Certa vez o mestre taoista Chuang Tzu sonhou que era uma borboleta, voando alegremente aqui e ali. No sonho ele não tinha mais a mínima consciência da sua individualidade como pessoa. Ele era realmente uma borboleta. Repentinamente, ele acordou e descobriu-se deitado ali, uma pessoa novamente. Mas então ele pensou para si mesmo:"Fui antes um homem que sonhava ser uma borboleta, ou sou agora uma borboleta que sonha ser um homem?"

O rio

Certa vez, um discípulo gabou-se dizendo ao seu mestre que tinha passado doze anos às margens de um rio aperfeiçoando os seus poderes psíquicos, e agora conseguia atravessá-lo sem molhar os pés na água impura. O mestre olhou para ele com compaixão e disse: - "Que pena você ter perdido doze anos da sua vida, quando uma pequena moeda teria pago o barqueiro para atravessar o rio em cinco minutos".

Se realmente me amas

Vinte monges e uma monja, cujo nome era Eshun, estavam praticando meditação com um certo Mestre Zen. Eshun era muito bonita. Embora a sua cabeça estivesse rapada e a sua roupa fosse simples, vários monges apaixonaram-se secretamente por ela. Um deles escreveu-lhe uma carta de amor, insistindo num encontro secreto. Eshun não respondeu. No dia seguinte, o mestre deu uma palestra para o grupo, e quando a palestra terminou Eshun levantou-se. Dirigindo-se àquele que lhe tinha escrito, ela disse: “Se realmente me amas, vem e dá-me um abraço agora.”

O novo guardião

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Um dia morreu o guardião de um mosteiro Zen. Para descobrir quem seria a nova sentinela, o mestre convocou os discípulos e disse: - O primeiro que conseguir resolver o problema que eu vou apresentar assumirá o posto. Então numa mesa que estava no centro da sala colocou um vaso de porcelana muito raro, com uma rosa amarela de extraordinária beleza. E disse apenas: - Aqui está o problema! Todos ficaram olhando a cena: o vaso belíssimo, de valor inestimável, com a maravilhosa flor ao centro! O que representaria? O que fazer? Qual o enigma? De repente um dos discípulos saca da espada, olha para o mestre, dirigi-se para o centro da sala e... Zazzz! Com um só golpe destruiu tudo. - Tu és o novo guardião. Não importa que o problema seja algo lindíssimo. Se for um problema, precisa ser eliminado.